Lepidochelys olivacea:
| Tortuga golfina | ||
|---|---|---|
Lepidochelys olivacea. | ||
| Estado de conservación | ||
Vulnerable (UICN 3.1)1 | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Orden: | Testudines | |
| Familia: | Cheloniidae | |
| Género: | Lepidochelys | |
| Especie: | L. olivacea (Eschscholtz, 1829) | |
| Distribución | ||
Distribución de Lepidochelys olivacea. Círculos rojos: áreas de puesta. Amarillos: playas de menor importancia. | ||
La tortuga olivácea o golfina (Lepidochelys olivacea) es una especie de tortuga de la familia Cheloniidae. Es la más pequeña de las tortugas marinas.[cita requerida] Mide hasta 70 cm y pesa alrededor de 40 kilos. Se alimenta de una gran variedad de invertebrados marinos. Ampliamente distribuida en el mundo con excepción del Atlántico norte. Se considera como Vulnerable por la IUCN.
Características de la Tortuga: La tortuga golfina es considerada la más pequeña de las especies marinas, midiendo aproximadamente entre 60 a 70 cm. Pesan alrededor de 38 a 100 kg como máximo. Las crías miden hasta 4 cm de longitud y pesan unos 28 g durante sus primeros días de vida. Los individuos jóvenes son de color gris y a medida que se desarrollan se vuelven completamente verdes.
Posee un caparazón de color verde oliva bastante oscuro en el exterior, mientras que en su interior es de color amarillo. Es redondeado y con forma de corazón, cuenta con 5 a 7 escudos dorsales y laterales, para un total de 15; teniendo a su vez unos bordes lisos y ligeramente levantados.
Sus aletas delanteras presentan un conjunto de garras, las cuales son utilizadas para cavar al llegar a tierra. A pesar de que los machos y hembras de la tortuga golfina son bastante similares, poseen una característica que los distingue, siendo ésta una cola que sobresale del caparazón del macho, la cual no está presente en la hembra. Las áreas de la nariz, la boca, el cuello y el borde de su caparazón son de color amarillo.
Reproducción: La temporada de reproducción de la tortuga golfina tiene lugar entre los meses julio y noviembre. Al llegar esta época, cientos o miles de hembras pueden arribar en una sola playa a buscar el lugar adecuado para poner aproximadamente unos 100 huevos. Comúnmente anidan cada año, a diferencia de otras especies de tortugas marinas, las cuales se reproducen cada 2 o 3 años. Los machos tocan de manera muy suave a la hembra durante el cortejo, esto tiene como objetivo el captar la atención de la compañera para lograr aparearse. Las hembras son las que deciden con qué macho aparearse. Se conocen tres patrones de reproducción para las tortugas golfinas, el primero de ellos ocurre de manera sincronizada al trasladarse en grandes grupos, reproduciéndose en cierto período de días, en una docena de playas de todo el mundo. El segundo es la reproducción en solitario y suele ser éste el patrón más común. Por otro lado, en algunos lugares puede observarse una combinación de las dos maneras mencionadas con anterioridad.
Hechos y Curiosidades:
- Aunque las arribadas (momento en que las hembras llegan a la costa para anidar) no se conocen bien, se cree que el calendario debe coincidir con eventos meteorológicos como vientos fuertes o los días nublados o con ciclos de la luna y las mareas.
- Las tortugas se congregan en grupos grandes en alta mar de las playas de anidación y luego llegan simultáneamente a tierra para anidar. Las hembras pueden permanecer en alta mar, cerca de las playas de anidación durante la temporada de anidación.
- Estas tortugas son omnívoros, comiendo una variedad de presas incluyendo cangrejos, camarones, langostas, erizos, medusas, algas y peces. En Baja California, México, su presa preferida es el cangrejo rojo que es abundante en aguas de alta mar.
- A pesar de su abundancia relativa en comparación con otras tortugas marinas, esta especie es considerada Vulnerable en la Lista Roja de la IUCN y está clasificada como amenazada en los EE.UU.
- A pesar de ser la especie más abundante, su número se ha reducido en aproximadamente un 50 por ciento desde la década de 1960.



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